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 L’Associazione Vita Indipendente nasce di fatto nel 1992, ma si costituisce formalmente nel 1997.  Opera in Toscana.
 
    Essa comprende persone con disabilità residenti su tutto il territorio della Toscana ed interloquisce con un nutrito gruppo di sostenitori.
 
     L’Associazione Vita Indipendente ha due caratteristiche distintive.    La prima è che i suoi soci sono esclusivamente “persone con accertata disabilità che necessitano di assistenza personale e dichiarano di voler fare vita indipendente” ([1]), e solo esse esercitano il potere decisionale.   Il secondo aspetto innovativo della nostra Associazione consiste nella non distinzione tra le diverse tipologie di disabilità, nel senso che già attualmente abbiamo soci poliomielitici, spastici, distrofici, para-tetraplegici, non vedenti ed ipovedenti.
 
     L’Associazione Vita Indipendente persegue i seguenti scopi:  “a) operare per favorire le condizioni affinché i soci con disabilità possano vivere nelle stesse condizioni di libertà fruibili dalle persone normodotate; b) rendere effettiva, tramite i propri servizi, l'assistenza personale quale chiave per una reale vita indipendente delle persone con disabilità che ne facciano richiesta; c) attivare consulenze tali da permettere ai soci con disabilità di potersi pensare realmente capaci di poter fare vita indipendente; d) coinvolgere i soci con disabilità, direttamente ed in modo continuativo, nell'attivare tutte quelle iniziative che possano garantire loro il diritto ad una vita indipendente ed autodeterminata; e) fornire agli assistenti personali consulenze tali da metterli nelle condizioni di poter comprendere pienamente il proprio ruolo” ([2]).   Tutto ciò deve avvenire “nel rispetto della volontà della persona con disabilità a cui essi sono destinati, sulla base delle sue reali necessita, trattandosi di requisiti essenziali per vivere liberamente.” ([3])
 
    Il concetto di "Vita Indipendente" implica che le persone con disabilità esercitino e siano titolari dei diritti fondamentali di libertà e di uguaglianza, primo fra tutti quello di autoorganizzarsi la propria vita come ogni altra cittadina o altro cittadino.     Inoltre, "Vita Indipendente" significa che le persone con disabilità non devono lasciarsi condizionare da presunti "esperti" senza disabilità che troppo spesso finiscono per esercitare sulle persone con disabilità forme asfissianti di controllo e di potere.
 
L’Associazione aderisce ad ENIL (European Network on Independent Living: rete europea per la vita indipendente) ed intrattiene rapporti anche con movimenti extraeuropei per la vita indipendente.
 
 
 

[1]  Statuto della Associazione Vita Indipendente – articolo 5 comma 1.
 
[2] Statuto della Associazione Vita Indipendente – articolo 3 comma 1.
 
[3] Statuto della Associazione Vita Indipendente – articolo 4 comma 1.